Bentonit, også kendt som bentonitler eller montmorillonitler, er et naturligt forekommende lermineral, der primært består af montmorillonit. Det er kendt for sin exceptionelle vandabsorption, kvældningsegenskaber og kationbytningskapacitet. Navnet "bentonit" stammer fra Benton-området i Wyoming, USA, hvor dette unikke lermineral først blev opdaget og navngivet til ære for dets opdagelsessted.

Bentonit er kendetegnet ved sin evne til at danne geler, når den hydreres, hvilket gør den yderst værdifuld i forskellige industrier. Dens fysiske og kemiske egenskaber gør det muligt at bruge den som en nøglekomponent i boremudder, hvilket forbedrer dens viskositet, suspension og smøreevne. I papirindustrien fungerer bentonit som fyldstof og belægningsmiddel, der forbedrer papirets hvidhed, glathed og trykbarhed. Derudover finder den anvendelse inden for metallurgi, keramik, kosmetik og mere, hvor den kan være påkrævet i forskellige former og med specifikke krav til ydeevne.

Farven på bentonit kan variere fra hvid og lysegul til forskellige nuancer, herunder grå, grøn, lyserød, brun og rød, afhængigt af dens jernindhold. Den udviser ofte en voksagtig, jordagtig eller fedtet glans og kan findes i både løse og kompakte former. Bentonits adsorptionskapacitet påvirkes betydeligt af dens partikelstørrelse, hvor finere partikler udviser stærkere adsorption.